Sepultado por la ceniza volcánica, redescubierto en 1733 y todavía en proceso de reconstrucción
Conservación de Prambanan: del redescubrimiento de 1733 al terremoto de 2006
La experiencia moderna del visitante en Prambanan es el resultado de casi 90 años de trabajos de conservación. El templo quedó sepultado bajo ceniza volcánica en los siglos XVI y XVII, fue parcialmente redescubierto por un topógrafo holandés en 1733, documentado formalmente en 1885, y restaurado sustancialmente entre 1937 y 1953. El terremoto de Yogyakarta de 2006 dañó varios templos y desencadenó otra campaña de conservación. Esta guía presenta la historia de conservación de forma clara y factual.
Reserva tu entrada a Prambanan ↗Sepultamiento y redescubrimiento (siglos XVI-XIX)
Las dinastías Sailendra y Sanjaya de Java Central decayeron en los siglos X y XI; Prambanan probablemente fue abandonado hacia el siglo XI. Hacia los siglos XVI y XVII, los templos quedaron parcialmente sepultados por la ceniza de erupciones del cercano monte Merapi. La vegetación cubrió las estructuras. Los javaneses locales conocían las ruinas, pero las consideraban sagradas y las evitaban; la identidad del reino medieval se había perdido.
En 1733, el topógrafo holandés C.A. Lons anotó Prambanan en sus mapas de Java. La primera documentación europea formal fue en 1885, cuando el arqueólogo colonial holandés J. Groneman publicó descripciones ilustradas. El templo era una ruina: los santuarios principales parcialmente derrumbados, fragmentos de piedra dispersos por todo el recinto, y los 224 templos perwara circundantes casi enteramente caídos.
La reconstrucción de 1937-1953
La gran restauración comenzó en 1937 bajo el servicio de arqueología colonial holandés. El templo de Shivá fue la prioridad: el más importante y el que más se había derrumbado. La restauración utilizó el método de anastilosis: los fragmentos de piedra originales se clasificaron, se identificó su posición a partir de las evidencias de talla, y se reensamblaron en la estructura original. Las piedras que faltaban se dejaron como huecos en lugar de reemplazarlas con material moderno.
La Segunda Guerra Mundial interrumpió los trabajos; la ocupación japonesa de Java (1942-1945) detuvo la conservación. Tras la independencia de Indonesia (1945), el gobierno indonesio continuó los trabajos. El templo de Shivá estaba sustancialmente terminado en 1953, y los templos de Brahma y Vishnú le siguieron en las décadas posteriores. Los 224 templos perwara nunca se restauraron por completo; la mayoría siguen siendo ruinas parciales. La UNESCO inscribió Prambanan en 1991.
El terremoto de 2006 y después
El 27 de mayo de 2006, un terremoto de magnitud 6,3 sacudió la región de Yogyakarta. El terremoto mató a más de 5.500 personas y dañó miles de edificios. En Prambanan, los santuarios principales no sufrieron daños graves gracias a la construcción medieval javanesa resistente a terremotos (piedra entrelazada sin argamasa). Sin embargo, varios de los templos subsidiarios más pequeños se derrumbaron y requirieron reconstrucción.
Los trabajos de conservación posteriores a 2006 se centraron en estabilizar los templos dañados y en reforzar sísmicamente los santuarios principales. Algunos de los templos reconstruidos incluyen ahora sutiles refuerzos sísmicos invisibles para los visitantes, pero diseñados para soportar futuros terremotos. El recinto del templo reabrió a los visitantes tras unos 18 meses de cierre posterior al terremoto. La conservación continúa de forma permanente; los pequeños desplazamientos de piedra se reparan anualmente.