プランバナンのヒンドゥー図像学――シヴァ、ブラフマー、ヴィシュヌ

中央のシヴァ寺院

シヴァ寺院は三つの主祠の中で最も高く（47メートル）、内庭にある八つの寺院の中央に位置する。寺院には四つの部屋があり、それぞれ異なる神の像を安置している。主室（東向き）――シヴァ・マハデーヴァ（偉大なる神シヴァ）を表す3メートルのシヴァ自身の像。北室――シヴァの妃であるドゥルガーの、悪魔を討つ姿。西室――シヴァとパールヴァティーの息子で象の頭を持つガネーシャ。南室――南インドと東南アジアにヒンドゥー教をもたらした賢者アガスティヤ。

シヴァ寺院の外壁には、ラーマーヤナ叙事詩を描いたレリーフ図柄が刻まれている――叙事詩全体が24の図柄にわたって展開する。来場者は寺院の周りを時計回りに図柄を読み進める。彫刻は9世紀半ばのもので寺院の建立当時のものであり、驚くほど保存状態が良い。シヴァを家族に囲まれた姿で表す四室構成のデザインはジャワ特有の図像学であり、インド本土のシヴァ寺院は通常単一の部屋しか持たない。

ブラフマー寺院とヴィシュヌ寺院

ブラフマー寺院（シヴァの北）――3メートルのブラフマー像を安置する。ブラフマーはヒンドゥーの三神一体における創造神で、通常四方位を向く四つの頭を持つ姿で表される。プランバナンの像では四つの頭がはっきりと確認できる。寺院の外壁のレリーフは、シヴァ寺院の図柄が終わったところから続く形で、ラーマーヤナの場面を描いている。

ヴィシュヌ寺院（シヴァの南）――3メートルのヴィシュヌ像を安置する。ヒンドゥーの三神一体における維持神だ。通常、特定の象徴的な持物（法螺貝、円盤、棍棒、蓮の花）を持つ四本の腕を持つ姿で表される。ヴィシュヌ寺院の外壁のレリーフは、ヴィシュヌの最も人気のある化身（アヴァターラ）であるクリシュナの伝説を描いている。このクリシュナのレリーフは、東南アジアにおける中世ヒンドゥー彫刻の中でも屈指の名品である。

ナンディンと付属の祠

シヴァ寺院の真向かいには、シヴァの聖なる雄牛ナンディンのための小さな祠がある。ナンディン寺院には3メートルの石の雄牛像があり、落ち着いて座るナンディンの姿を表している。ナンディン寺院は小さいながらも建築的には完全な形を保っており、雄牛の像も保存状態が良い。

中央庭にある他の小さな寺院は、下位の神々に捧げられているか、様々な付属的な機能を担っている（9世紀のオリジナルの設計では、宝物庫や祭司の部屋として使われていたものもあった）。主庭を取り囲む224のプルワラ寺院はずっと小さく、ジャワの貴族や商人からの寄進によって建てられたものだ。その多くは一部が崩れているが、現存する例は主祠と同じ彫刻プログラムを示している。