Sepolto dalla cenere vulcanica, riscoperto nel 1733 e ancora in fase di ricostruzione
Conservazione di Prambanan: dalla riscoperta del 1733 al terremoto del 2006
L'esperienza moderna dei visitatori a Prambanan è il risultato di quasi 90 anni di lavori di conservazione. Il tempio fu sepolto dalla cenere vulcanica nei secoli XVI-XVII, parzialmente riscoperto da un topografo olandese nel 1733, documentato formalmente nel 1885, e sostanzialmente restaurato dal 1937 al 1953. Il terremoto di Yogyakarta del 2006 danneggiò diversi templi e innescò un'altra campagna di conservazione. Questa guida presenta la storia della conservazione in modo chiaro e fattuale.
Prenota il tuo ingresso a Prambanan ↗Sepoltura e riscoperta (secoli XVI-XIX)
Le dinastie Sailendra e Sanjaya di Giava Centrale declinarono nei secoli X-XI; Prambanan fu probabilmente abbandonato entro l'XI secolo. Tra il XVI e il XVII secolo i templi furono parzialmente sepolti dalla cenere delle eruzioni del vicino monte Merapi. La vegetazione ricoprì le strutture. I giavanesi locali conoscevano le rovine ma le consideravano sacre e le evitavano; l'identità del regno medievale era andata perduta.
Nel 1733, il topografo olandese C.A. Lons annotò Prambanan nelle sue mappe di Giava. La prima documentazione europea formale risale al 1885, quando l'archeologo coloniale olandese J. Groneman pubblicò descrizioni illustrate. Il tempio era un rudere: i santuari principali parzialmente crollati, frammenti di pietra sparsi in tutto il complesso, e i 224 templi perwara circostanti quasi interamente caduti.
La ricostruzione del 1937-1953
Il grande restauro iniziò nel 1937 sotto il servizio archeologico coloniale olandese. Il tempio di Shiva fu la priorità: il più importante e quello più completamente crollato. Il restauro utilizzò il metodo dell'anastilosi: i frammenti di pietra originali furono ordinati, identificati nella loro posizione dalle tracce di lavorazione, e riassemblati nella struttura originale. Le pietre mancanti furono lasciate come lacune anziché essere sostituite con materiale moderno.
La Seconda Guerra Mondiale interruppe i lavori; l'occupazione giapponese di Giava (1942-1945) fermò la conservazione. Dopo l'indipendenza dell'Indonesia (1945), il governo indonesiano proseguì i lavori. Il tempio di Shiva era sostanzialmente completo entro il 1953, con i templi di Brahma e Vishnù a seguire nei decenni successivi. I 224 templi perwara non furono mai completamente restaurati; la maggior parte resta rovine parziali. L'UNESCO iscrisse Prambanan nel 1991.
Il terremoto del 2006 e il dopo
Il 27 maggio 2006, un terremoto di magnitudo 6,3 colpì la regione di Yogyakarta. Il terremoto uccise oltre 5.500 persone e danneggiò migliaia di edifici. A Prambanan, i santuari principali non subirono danni gravi grazie alla costruzione giavanese medievale resistente ai terremoti (pietra incastrata senza malta). Tuttavia, diversi templi subordinati più piccoli crollarono e necessitarono di ricostruzione.
I lavori di conservazione successivi al 2006 si sono concentrati sulla stabilizzazione dei templi danneggiati e sul rinforzo antisismico dei santuari principali. Alcuni dei templi ricostruiti includono ora sottili rinforzi antisismici invisibili ai visitatori ma progettati per resistere a futuri terremoti. Il complesso del tempio è stato riaperto ai visitatori dopo circa 18 mesi di chiusura post-terremoto. La conservazione continua tuttora; i piccoli spostamenti delle pietre vengono riparati ogni anno.